A Renault está prestes a agitar o mercado de picapes na América Latina com o lançamento da Niagara, uma concorrente direta para modelos consagrados como a Fiat Toro e a Ram Rampage. Com produção prevista para iniciar em 2025 na fábrica de Santa Isabel, em Córdoba, Argentina, a Niagara promete trazer inovações significativas ao segmento.
Inspirada no conceito Niagara apresentado em 2023, a versão de produção manterá elementos-chave do design robusto e moderno. Construída sobre a plataforma modular RGMP, a mesma utilizada pelo crossover Kardian, a picape terá dimensões próximas às da Fiat Toro, com cerca de 4,95 metros de comprimento, 1,85 metro de largura e 1,70 metro de altura, além de um entre-eixos de 2,95 metros.
Aliás, o modelo é resultado do novíssimo centro de design para a América Latina que a Renault inaugurou em sua unidade em São José dos Pinhais, na Região Metropolitana de Curitiba/PR. Ou seja, no fundo, é uma picape desenhada por brasileiros, para brasileiros.
Alinhada às tendências globais de sustentabilidade, a Niagara contará com opções de motorização híbrida. Especula-se que uma das versões seja equipada com o motor HR13 1.3 Turbo associado a um sistema híbrido leve de 48V, entregando cerca de 170 cavalos de potência. Essa configuração visa oferecer eficiência energética superior e menor impacto ambiental, atendendo às exigências do Proconve L8.
Com estrutura monobloco e configuração de cabine dupla, a Niagara será capaz de transportar até 700 kg de carga. A caçamba terá aproximadamente 1,37 metro de comprimento, oferecendo espaço adequado para diversas necessidades, desde uso urbano até atividades no campo.
A produção inicial está prevista para 2025, com lançamento no mercado brasileiro em 2026. A Renault planeja exportar entre 65% e 70% da produção para países como Brasil e Colômbia, reforçando sua presença na América Latina. Curiosamente, a Niagara não substituirá a atual Oroch; ambas as picapes coexistirão no portfólio da marca, atendendo a diferentes segmentos de mercado.
Para viabilizar o projeto, a Renault está investindo cerca de US$ 350 milhões (aproximadamente R$ 1,9 bilhão) na modernização da fábrica de Santa Isabel. Esse investimento ressalta a importância estratégica da Niagara para a montadora, que busca ampliar sua participação no segmento de picapes intermediárias e oferecer aos consumidores uma opção moderna, eficiente e alinhada às demandas atuais de sustentabilidade.
Com a chegada da Niagara, a Renault demonstra seu compromisso em inovar e atender às expectativas dos consumidores latino-americanos. A combinação de design arrojado, tecnologia híbrida e versatilidade promete tornar a Niagara uma forte concorrente no segmento, oferecendo uma alternativa atraente para quem busca desempenho e sustentabilidade em uma picape.
Imagem: conceito da Renault Niagara de 2023. Divulgação/Renault.
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