Faleceu, no dia 30 de janeiro de 2009, o maior nome da indústria automobilística brasileira. João Augusto Conrado do Amaral Gurgel foi um visionário. O estudante de engenharia que deveria ter construído um guindaste mas fez um projeto de carro popular seguiu seu sonho. Montou uma fábrica de automóveis brasileira, que chegou a exportar carros para 40 países e marcou a indústria nacional.
Infelizmente, a fábrica teve de fechar as portas em 1995 e o Proalcool, do qual Gurgel não gostava, acabou fazendo sucesso. Mesmo assim, Gurgel deixou seu legado, com seus 40 mil carros produzidos. E é difícil encontrar, hoje, algum carro que faça os 25km/l de gasolina que o BR-800, o maior sucesso da marca, fazia.
